Entra ano, sai ano, milhares de novos softwares pipocam pela Web com as mais variadas funções. Para não ficar perdido com tanto opção ou não perder seu presente de Natal para uma atualização às pressas do seu PC infectado, o WNews separou uma lista com 10 softwares essenciais para a sua máquina. Há desde opções que dizimam pragas espiãs a agregadores de RSS, organizadores de fotos e até mesmo a nova versão de vídeo do Skype. Aproveite 2006 para proteger seu micro e transformá-lo numa central de diversão.

Spyware Doctor 3.2 & Ad-Aware Personal Edition 1.06

Atualmente, spywares são os principais motivos para usuários finais perderem o sono quando o assunto é segurança. Os pequenos softwares que invadem seu PC sorrateiramente, acredite, nasceram de maneira legal. São obra de empresas que produzem apenas softwares gratuitos e vendem espaço nos programas para companhias que espionam os usuários que baixam o software. Daí para o uso do aplicativo como espião que descobre senhas e dados confidenciais foi um pulo.

O WNews sugere duas ótimas opções gratuitas para você lutar contra os spywares e ter certeza que ninguém está vigiando sua navegação. O Spyware Doctor 3.2, da PC Tools, vasculha seu PC atrás de pragas, além de fazer proteção em tempo real (caso alguma praga tente invadir a máquina durante a navegação na Web), avisar sobre a presença de keyloggers e bloquear popups incômodos. Já o Ad-Aware Personal Edition 1.06, da Lavasoft, tem ótima detecção, interface simplória e não apresenta nada de complicado para eliminar spywares. Atualizações da definição são automáticas, mas é sentida a falta de um modo de "vigia" de conteúdo online.

Zone Alarm 6.1

Se fosse necessário enumerar os aplicativos de segurança do seu PC pela importância, os firewalls estariam entre os três primeiros, sem dúvida. Um PC sem o programa é uma porta aberta para que hackers e bots da Web entrem e façam a festa. Entre opções gratuitas, não há quem se compare ao Zone Alarm 6.1, da Zone Labs. Favorecido recentemente pela aposentadoria do seu principal concorrente, o Sygate Personal Firewall, o programa controla todo o seu tráfego online, pedindo sua permissão para todo aplicativo que tenta acessar um servidor (e navegar é, essencialmente, acessar servidores) por meio de janelinhas bem explicadas. No painel principal, o Zone Alarm contabiliza quantas tentativas de invasão foram barradas e, caso o usuário queira, pode interromper a troca de dados com apenas um comando.

Feed Reader 2.9

Visitar seus sites preferidos atrás das últimas notícias é antiquado demais. Leitores vorazes, conheçam o RSS. Com um clique, você tem todas as manchetes do site que quiser em apenas uma janela - não precisa mais se preocupar em acumular tantos links abertos no seu desktop. O Feed Reader 2.9 é um cliente de RSS gratuito que "assina" os feeds e mostra pra você as notícias numa interface parecida com a do Outlook Express. O software de código aberto é extremamente simples de usar: cadastre o feed no botão "New" e aperte o botão "Refresh" para atualizar as notas. Ao ser minimizado, o Feed Reader se esconde na barra de horário. Seu único problema é a dificuldade em importar todos os endereços de programas similares.

Skype 2.0

Você conhece o Skype, certo? O programa que popularizou o VoIP entre usuários e vem abrindo caminho para ligações entre PCs e telefones convencionais soltou no começo de dezembro o Beta do Skype 2.0. A principal novidade? O uso de vídeo. Agora, além de bater papo com seus amigos, dá também pra fazer videoconferência com outros usuários do serviço, na mesma interface de mensageiro instantâneo das versões anteriores. O modo de vídeo do Skype é acessado clicando duas vezes sobre o nome do contato e as imagens fluem tão bem como a voz nas versões anteriores.

Everest Ultimate Edition

Dúvidas sobre a configuração da sua máquina? Ainda que seja bacana saber o que há dentro do gabinete, é praticamente impossível decorar todos os MBs, cabos e números complicados do seu PC. O Everest Ultimate Edition, da Lavasys, faz o papel de NERD apaixonado e varre sua máquina inteira atrás de qualquer traço de configuração. Em menos de um minuto, o software apresenta um relatório com dispositivos que vão do processador à porta USB, passando pela versão da BIOS, modelo dos discos rígidos, monitor e teclado acoplados e principais softwares instalados no computador. A nova versão Ultimate (sai por US$ 19,90 após 15 dias gratuitos de uso) ainda aponta falhas de segurança do PC e lhe dá um toque sobre o que pode ser melhorado. Ótimo para saber se aquele jogo pesado roda ou se o próximo upgrade pode ser deixado pro Natal de 2006.

BS Player 1.3 & DivX Play Bundle

Vídeo digital e computador pessoal não combinam apenas pela rima. Com um drive de DVD e uma conexão banda larga, qualquer micrinho pangaré com uma resolução gráfica mínima pode muito bem tocar filmes, clipes e DVDs sem problema nenhum. O grande vilão na hora de assisti-los, porém, atende pelo nome de formato - são tantos padrões diferentes que seu computador precisaria ficar entupido de diferentes softwares. Pra evitar isso, o WNews aconselha duas ótimas opções que, juntas, tocam 99% dos arquivos.

O BS Player 1.3 faz o milagre de agregar tantos formatos num aplicativo só. Leve e de fácil uso, a versão 1.37 do programa pode alternar listas de exibição que contenham músicas e filmes e ainda suporta legendas. Como sua versão gratuita não tem suporte ao popular padrão DivX de compressão de vídeos, vale baixar também o pacote DivX Play Bundle, que traz apenas o player e o codec - mais que o necessário para a execução de arquivos. Com ambos, não há filme que não passe no seu PC.

Firefox 1.5

A raposa flamejante já deu suas mordidas no antes intocável Internet Explorer e, ao fim de maio, já abocanhava 10% do mercado mundial do browser da Microsoft. Entre o sucesso da primeira versão e a expectativa sobre a segunda, a Fundação Mozilla lançou o Firefox 1.5, que apresenta muitas das inovações que devem acompanhar a versão 2.0 do navegador de código aberto. Além dos já padrões bloqueador de pop-ups, campo de busca integrado ao aplicativo e a utilíssima navegação em abas, o Firefox 1.5 aprimora a segurança dos dados do usuário e a atualização de patches se torna automática. Para conferir todas as mudanças do novo navegador, leia o Ponto de Teste do Firefox 1.5.

Picasa 2

Câmeras mais baratas e poderosas e lentes fotográficas espalhadas por celulares significam mais fotos. E, convenhamos, é muito difícil achar alguém que maneje a bagunça de arquivos no disco rígido sem nenhuma ajuda. Para colocar ordem no seu álbum digital, o Google oferece o Picasa 2. Além disso, você pode ler nosso tutorial sobre o assunto. Com o ótimo sistema de busca do site, o programa varre seu PC atrás de todas as fotografias e as organiza por pastas em sua limpa interface. Além de visualizar, é possível fazer edições básicas nas fotos, como melhorar o contraste, e cortar caminho para enviá-las por e-mail para alguém - a barra de baixo do Picasa permite até a publicação do arquivo em blogs, sem abrir o navegador. As fotos podem ser exibidas em slides ou numa visual linha de tempo, além de ganharem filtros que ajudam na organização.