Áudio no DVD, um campo minado de formatos DVD áudio é uma expressão simples, porém com muitos significados. As gravadoras Chesky e Classic vem oferecendo discos populares com áudio 96kHz, 24-bit como Hobo de Sara K e Four Marys, de Rebecca Pidgeon já há algum tempo. Os discos Chesky Super Audio DVD e Classic DAD podem ser executados em qualquer aparelho de DVD-Video, porém não são discos DVD-Audio... Para entender as diferenças, nós devemos examinar as diferenças entre os dois formatos no que se refere a áudio.

Assim como existem vários tipos de Compact Discs (CD-V, CD-DA, CD-R, etc.), também existem vários tipos de DVD. Para fins de áudio e vídeo, são basicamente dois formatos: DVD-Video e DVD-Audio.

Todos os DVD players disponíveis no mercado são capazes de reproduzir discos DVD-Video. Estes discos contém vídeo e áudio porque filmes, concertos e programas de TV obviamente possuem trilhas de áudio e imagens. Para confundir ainda mais, os discos DVD-Video podem ter quatro tipos de formatos de áudio. São eles: PCM, Dolby Digital (um destes formatos é obrigatório em todos os discos), DTS e MPEG-Audio.

Dolby Digital, DTS e MPEG-Audio são formatos com perdas, que significa que parte da informação de áudio é perdida na codificação, que é necessária para fazer com que as trilhas caibam no disco. O PCM é um formato sem perdas e tem a mesma estrutura que você pode encontrar nos Compact Discs. Todos os DVD players podem reproduzir trilhas Dolby Digital e PCM. DTS e MPEG-Audio são opcionais, porém reproduzidas pela maioria dos aparelhos. Os CDs convencionais são reproduzidos por todos os aparelhos.

O PCM do DVD-Video é diferente do PCM utilizado nos Compact Discs por causa da amostragem e quantização utilizadas. O CD, segundo as especificações Red Book, utiliza taxas de 44.1 kHz e 16 bits, enquanto o DVD-Video utiliza 48 kHz a 96 kHz, com quantização de até 24 bits. Ambos, pelo menos teoricamente, oferecem qualidade de áudio superior a obtida com CDs convencionais. O PCM nos discos DVD-Video pode oferecer até oito canais, porém com taxas de transmissão de até 6,1 Mb/s, as taxas de amostragem e quantização são limitadas quando utilizadas. Até hoje não conhecemos discos DVD-Video com mais de dois canais PCM.

Para proteger direitos autorais, as trilhas PCM 96/24 não podem sair dos players DVD-Video no formato digital. Entretanto é permitido que o player tenha conversores analógico-digitais internos 96/24. Toda esta resolução está supostamente disponível através das saídas analógicas. Digo supostamente porque nenhuma tecnologia de DAC atual é capaz de tirar proveito do alcance dinâmico de 24 bits. Alguns DVD players contrariam a regra, como os fabricados pela Pioneer, por exemplo. Segundo ela, 96/24 pode ser obtido nas saídas digital, ignorando o copyright. Se a informação é correta, não sabemos, especialmente porque outros fabricantes não seguiram o mesmo caminho.

Além dos players da Pioneer (não consegui encontrar um que disponibilizasse 96/24 digitalmente), existem players 96/24 da Theta (que utiliza transportes OEM da Pioneer) e pelo menos um modelo da Denon, o DVM-3700. Alguns players podem receber upgrades da MSB, veja o site da empresa para maiores detalhes : http://www.msbtech.com. O DVD-Audio verdadeiro é totalmente diferente. Normalmente não há vídeo nos discos DVD-A, além dos menus estáticos com biografias, etc., somente dezesseis gráficos estáticos com transições limitadas são permitidos em cada trilha. Por isso, concentrou-se na porção de áudio do sinal. O PCM é obrigatório, com taxas de amostragem entre 44.1 e 192 kHz e quantização de 16, 20 ou 24 bits, fornecendo até seis canais independentes. Canais individuais podem ter taxas diferentes. A taxa de transferência máxima é de 9.6 Mb/s e o áudio gravado em 176.4 e 192 kHz. - ambos raros de encontrar - está limitado a dois canais. Até sessenta e sete minutos de áudio podem ser armazenados em cada camada.

Com espaço e taxa de transferência limitados, os discos DVD-A utilizam um esquema de compressão sem perdas chamado MLP (Meridian Lossless Packing), um sistema desenvolvido pela Meridian Audio inglesa e agora licenciado pela Dolby. O MLP remove dados redundantes do sinal de áudio sem afetar o próprio sinal. Em uma analogia com o mundo da informática, seria como a compressão ZIP. Uma gravação MLP 96/24 com seis canais pode ter até duas horas e quinze minutos de duração em um disco de camada simples. Dolby Digital, MPEG-Audio e DTS são formatos opcionais nos discos DVD-A, mas se o título tem conteúdo de vídeo associado, o Dolby Digital é obrigatório. É claro que os discos DVD-Audio devem ser formatados de forma diferente dos discos DVD-Video, portanto uma nova geração de players compatíveis é necessária. Além disso, o DVD-Audio está cercado por questões de copyright e criptografia, portanto é difícil afirmar quando o formato vai conquistar o mercado.

A incompatibilidade entre os players DVD-Video e DVD-Audio é um assunto que envolve a criação dos discos, mas também o tipo de portadora de áudio utilizada. O MLP é um formato totalmente novo, portanto o hardware em um player DVD-Video não tem a mínima idéia do que é o MLP. O PCM é familiar, mas só com dois canais.

As primeiras gerações de players DVD-Audo não tem saídas universais PCM, para evitar copias ilegais elas vão ter inicialmente algum tipo de criptografia para que o player converse com o DAC. Isto significa que, se você comprar um player Pioneer, você terá que possuir um processador Pioneer...o que não é boa notícia. O Content Scrambling System (CSS), o esquema de criptografia oficial do DVD (afetando DVD-V e DVD-A), foi quebrado, atrasando a definição de um padrão de saída digital para o DVD-A (até hoje utiliza-se conexões analógicas para os seis canais). Como a interface SPDIF utilizada pelos DVD players e receivers não é capaz de transmitir os dados do DVD-A, ficou estabelecido que os futuros players vão utilizar o padrão Firewire de transmissão.

Não esqueça o SACD. Não é um formato oficial de DVD, apesar de parecer um. Utiliza um esquema de compressão de áudio totalmente diferente. Em que categorias o discos DAD da Classic Records e os discos da Chesky estariam? Ambos contém PCM 96/24 em discos compatíveis com DVD-Video, portanto é claro que são, de fato, DVD-Video, produzidos com os padrões determinados para este tipo de disco, apenas tirando proveito do potencial de áudio da mídia. Os títulos da Classic Records contém imagens estáticas. A Chesky anunciou recentemente que não irá mais lançar discos DVD-Video PCM 96/24 e só colocará no mercado discos DVD-Audio.

Os discos da Chesky e Classic podem ser reproduzidos de quatro maneiras diferentes. Aqui estão elas, em ordem inversa de preferência. 1) Em um player DVD-Video convencional através das saídas analógicas. 2) Em um player DVD-Video convencional com saída digital convertida para 48kHz (downsample) e um DAC externo, processador ou receiver. 3) Em um player DVD-Video com DACs 96/24 e saídas analógicas. 4) Em um player DVD-Video capaz de oferecer saídas com sinal 96 kHz digitalmente e utilizando um DAC externo 96/24, processador ou receiver. Note que, na opção 3, a maioria dos processadores, receivers e prés para HT (amaha DSP-A1, Classé SSP-25, Classé SSP-75 e o Bryston SP-1 são exceções) aplicam conversão A/D nas saídas analógicas seguida de um estágio D/A final em suas saídas, ambas comprometendo a qualidade de reprodução.



Stuart M. Robinson

Fonte: SMR-Home-Theatre



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