Além das deficiências da infra-estrutura dos aeroportos, o país deve enfrentar, em três a quatro anos, outro gargalo decorrente do crescimento do tráfego aéreo no Brasil: a falta de pilotos especializados em aviões de grande porte.

A própria Anac (Agência Nacional de Aviação Civil), que regula o setor aéreo, prevê o problema e aposta na implementação de bolsas de estudo -já que a formação dos pilotos é extremamente cara- como forma de incentivar novos comandantes e tentar evitar a escassez de mão-de-obra no futuro.

São dois fatores principais que causam preocupação: em primeiro lugar, as altas taxas de crescimento do número de passageiros no Brasil -no ano passado, por exemplo, a demanda cresceu 12,3% em relação a 2005. Se em 2001 havia 542 jatos no Brasil, hoje há 629.

Além disso, há a debandada de pilotos brasileiros para companhias da Ásia e da Índia: como o tráfego aéreo cresce no mundo todo, essas companhias aéreas demandam profissionais experientes e os brasileiros são seduzidos por ótimas propostas para trabalhar no exterior, que incluem até aluguel e escola de inglês dos filhos.

"A demanda [por comandantes] é superior à oferta. Em algum momento as duas linhas vão se cruzar, e vai ter escassez", afirma Alex Castaldi, superintendente de estudos, pesquisas e capacitação para a aviação da Anac.

Há 5.049 pilotos de linha aérea (comandantes) e 5.739 pilotos comerciais no país (co-pilotos). O primeiro grupo precisa de, no mínimo, 1.500 horas de vôo, e o segundo, de 150.

"Vai faltar piloto no Brasil, com certeza", diz o presidente do Sinpac (Sindicato Nacional dos Pilotos da Aviação Civil), comandante Hugo Stringhini, 60. Ele diz que há 2.000 pilotos realmente trabalhando no país.

"Pelo menos 500 comandantes deixaram o Brasil nos últimos dois anos. Tem aviadores brasileiros experientes voando na Índia, Oriente Médio, Taiwan, China, Japão, Coréia do Sul e Indonésia", afirma ele.