Quando falamos em encomendas de livros, a melhor opção é o envio pelos correios.
Em geral, as transportadoras só oferecem vantagens para cargas acima de 20 ou 30 kg.

Temos seis formas diferentes de encomendas: "Carta Simples, Carta Registrada, Encomenda Pac, Sedex, Impresso, Impresso Registrado e Impresso Especial"

Custos com as caixas dos correios

Alguns vendedores ainda costumam cobrar o preço da embalagem. Entretanto, os vendedores experientes fazem embrulhos próprios, com tão baixo custo, que sequer chegam a ser cobrados dos clientes. Existe no Mercado diversas opções baratas, tais como "Plásticos Bolhas, Papel Pardo e Papel Sanfona". Uma boa forma de se efetuar uma embalagem de um livro é embrulhá-los em um Plástico Bolha e logo em seguida os envolver por um Papel Pardo. O custo por embalagem chega a ser de menos de R$0,40 por pacote.

1 rolo de plástico bolha (1,2 m x 100m), a preços atuais, está custando cerca de R$62,90, menos de R$0,53 por metro quadrado.

1folha de papel pardo, comprada em certa quantidade, custa cerca de R$0,40.

Com R$0,53 (plástico bolha) + R$0,40 (papel pardo) + R$0,10 (2 folhas impressas com o endereço do destinatário) + R$0,41 (fita do empacotador 1 para 15 pacotes  = R$1,55*4/15) = R$1,44 é possível embrulhar de forma confiável até 4 livros de tamanho médio (do tamanho de bíblias os livros didáticos), ou até 8 de tamanho pequeno (livros de literatura), totalizando um custo de aproximadamente R$0,36 e R$0,18 por unidade, respectivamente.

Existem alguns livros que, por serem mais frágeis, ainda precisam ser embrulhados em uma caixa de papelão. Porém, este custo para as livrarias é R$0,00. Todas elas sempre recebem das editoras milhares de caixas de papelão, sendo jogadas no lixo, ou doadas para algum programa de reaproveitamento do lixo. O melhor é cortar estas caixas de papelão e utilizá-las para embrulhar os livros. Colocar o material dentro da caixa de forma a deixá-los "soltos", pode fazer com que a encomenda chegue deteriorada.

Logo, os vendedores experientes não utilizam as caixas dos correios, que possuem custos de R$2,00, R$2,50, R$3,00, R$5,50 ou até de R$12,00 conforme o modelo escolhido. Os vendedores que escolhem utilizar as caixas dos correios tornam-se menos competitivos, e quase nunca a embalagem fica do tamanho exato do livro a ser postado. Lembrando que estes custos estão sempre embutidos no preço final a ser pago pelo cliente.

Como veremos mais adiante, o frete nos correios depende do peso dos pacotes. Comprando as caixas dos correios, os vendedores ainda influenciam no valor das postagem, pois as encomendas ficam mais pesadas.

Carta Simples

Pode ser utilizada para encomendas de até 500g. Os correios não permitem a postagem de qualquer objeto por esta modalidade. De acordo com a recomendação atual, apenas podem ser enviados por carta "papel, fita, cd e livro".
Até a pouco tempo, era expressamente proibido o envio de "fita e CD" por esta modalidade, uma vez que o entendimento dos correios era que a carta se destinava apenas à "comunicação". Nada impede que esta proibição seja realizada novamente no futuro.
A carta simples não possui o número de registro dos correios, e por isto não pode ser localizada no rastreamento e o vendedor não tem como saber se a coisa foi entregue corretamente.
Reza o Art. 492 do Código Civil que os riscos da coisa correm por conta do vendedor até o momento da tradição:

Os vendedores, em geral, optam pelo envio das cartas com o seu próprio nome como remetente (pessoa física), pois o envio de carta comercial possui custo adicional.
Os custos de envio por carta para todo o Brasil é realizado em função exclusivamente do peso, e é dividido de acordo com a tabela abaixo:

 
Contudo, como o cálculo do valor do frete é de difícil compreensão por grande número de usuários, muitos vendedores optam pela utilização de um valor de frete único, ou até mesmo anunciam o produto com frete gratuito.

O prazo de entrega, no endereço solicitado, é de até 5 dias.

Carta Registrada

A principal vantagem do envio por carta registrada é o oferecimento do código de rastreamento.
Assim, é possível rastrear o objeto onde quer que ele esteja.
A Carta Registrada também só pode ser utilizado para objetos de até 500g, e possui um custo único adicional de R$2,60 em relação à Carta Simples. (Ver tabela de valores da Carta Simples).

Pelas regras dos correios, todo livro postado como carta registrada deveria pagar apenas 50% do valor do registro, sendo o chamado "registro módico". Contudo, os atendentes das agências dos correios não conhecem esta forma de envio e podem não permitir esta modalidade, por ser pouco comum a sua utilização. O vendedor deve conhecer bem os atendentes dos correios e exigir a sua utilização, inclusive com reclamações pelo site dos correios, para então postar por essa modalidade em cada agência.

Os correios oferecem a possibilidade de reclamações pelo número 0800 570 0100. Toda vez que houver qualquer recusa por parte dos atendentes, o vendedor deve proceder com a reclamação. Também é possível reclamar pelo site dos correios (www.correios.com.br). Com o aumento do número de reclamações, é cada vez maior o número de agências que estão aceitando a postagem das cartas registradas de livros por registro módico.

O prazo de entrega, no endereço solicitado, é de até 7 dias (5 dias úteis).

Encomenda PAC

A Encomenda PAC recentemente substitiu a Encomenda Normal, dando uma maior agilidade na entrega das encomendas, que passou a ter o prazo de até 10 dias úteis. Ela foi a solução encontrada pelos correios para o envio de encomendas, não urgentes, com baixo custo.
De uma forma geral, a Encomenda PAC segue por transporte terrestre e pode ser utilizada para as encomendas de até 30kg.
Os custos variam conforme o peso ou o volume.
Conforme o peso, a tarifação é realizada por faixas (até 1 kg, até 2kg,..., até 30kg).
Em relação ao volume, os correios retiram as medidas laterias e realizam o cálculo do peso cúbico. (Altura x Largura x Produndidade / 4800 ). Se este indicar um valor maior do que o peso real, o peso cúbico é o que irá indicar a faixa de tarifação da encomenda.
O valor do frete também varia conforme a distância das cidades de destino e origem, e podem ser calculadas facilmente no site dos correios, no endereço abaixo:

http://www.correios.com.br/encomendas/precos/default.cfm

O prazo de entrega é de 10 dias úteis para todo o Brasil.
A Encomenda PAC possui a garantia de entrega no próprio endereço solicitado. Entretanto, é comum encontrar alguns casos em que ela deve ser retirada nas agências dos correios.

Sedex

O Sedex é a solução mais rápida e prática encontrada pelos correios para a entrega urgente de objetos.
O prazo de entrega é de 1 dia útil entre capitais, 2 entre capitais e cidades de interior e de 3 entre cidades de interior.
Para algumas cidades ainda existe a opção do SEDEX 10. Contudo, não é muito recomendado, pois a encomenda será entregue até as 10 horas da manhã do dia seguinte, ao invés de ser entregue até as 5 horas da tarde, e os custos adicionais desta comodidade variam de 8 a 10 reais.
Muitos vendedores ainda disponibilizam a opção do SEDEX a COBRAR. O vendedor posta a encomenda nos correios, paga antecipadamente o valor da postagem, e a encomenda é liberada ao comprador na agência de correios, mediante o pagamento da importância fixada pelo vendedor, que pode ser superior ao valor de postagem.
Assim, muitas vezes este instrumento é utilizado como uma alternativa de pagamento, gerando uma certa "garantia" ao comprador. Contudo, o comprador deve pagar a importância antes de abrir a encomenda.

O SEDEX só é tarifado conforme o peso, e os custos variam conforme a distância entre as cidades de destino e de origem. O transporte de uma cidade e outra é realizado, em geral, por via aérea.
Os custos podem ser calculados no site dos correios, no endereço abaixo:

http://www.correios.com.br/encomendas/precos/default.cfm

Impresso:

O impresso normalmente oferece vantagens para objetos entre 500g e 1kg para todas as cidades do Brasil, ou até 2kg ou 3kg para as cidades mais distantes.

O prazo de entrega, em relação à encomenda normal é bastante reduzido, e pode ser encontrado na tabela do link abaixo:

http://www.correios.com.br/institucional/conheca_correios/atendimento_cidadao/arquivos/Tabela-de-prazos-objetos-nao-urgentes-DECAR-03-2006-p-divulgacao.pdf

De acordo com os correios, a definição de impresso é:

"É o objeto de correspondência obtido pela reprodução sobre material de uso corrente na imprensa, em vários exemplares idênticos.

Impresso Registrado:

A principal vantagem do envio por impresso registrado é o oferecimento do código de rastreamento.
Assim, é possível rastrear o objeto onde quer que ele esteja.

Praticamente todos os objetos que podem ser postados por impresso aceitam o registro módico e o custo adicional de se enviar o impresso com registro, atualmente, é de R$1,30 (50% do valor do registro nacional).

O impresso não é a modalidade usualmente utilizada pelos usuários dos correios por ser desconhecida. É comum chegar nas agências de correios e os atendentes não terem conhecimento das normas de envio do impresso e até mesmo recusar a fazer a postagem por esta modalidade. É importante que o vendedor conheça muito bem todas estras regras e exija o cumprimento nas agências de correios.

Até mesmo a postagem por "Registro Módico" é desconhecida. É importante que o vendedor verifique se o atendente está marcando a opção "Impresso Nacional Normal", que não precisa de qualquer contrato, e que pode ser postado tanto por pessoa física ou jurídica.

Após marcar esta opção, oriente o atendente para marcar a opção !Registro Módico" (opção n.º 4 do programa dos correios), e não a opção "Registro Nacional"

O valor da postagem por Impresso Normal Registrado é o mesmo do Impresso Normal Simples, com custo adicional de R$1,30 referente ao registro da postagem.

Impresso Especial:

O serviço de Impresso Especial é o mesmo serviço do impresso, mas possui a exigência de postagem mínima de R$444,00. Os custos são bem mais reduzidos do que o Impresso Normal. Esta modalidade é normalmente utilizada para se postar jornais, propagandas, folhetos e folders por empresas que postam grandes volumes de correspondência em um único dia. (equivalente a 107 livros com peso de aproximadamente 500g e com registro).

Devido ao grande volume necessário por postagem, ainda não existe nenhum vendedor que já utiliza desta postagem, propiciando um frete mais reduzido a seus clientes.

Mas as empresas devem ter este objetivo em mente para se tornarem mais competitivas. A postagem por IMPRESSO ESPECIAL exige contrato prévio entre a empresa e os correios.

Vigência: 30/08/2008

IMPRESSO ESPECIAL Faixa de Peso (g) Preços R$ Nacional Estadual Local Até 20 0,47 0,42 0,40 Mais de 20 até 50 0,67 0,60 0,55 Mais de 50 até 100 1,00 0,90 0,82 Mais de 100 até 150 1,24 1,12 1,02 Mais de 150 até 200 1,48 1,34 1,22 Mais de 200 até 250 1,73 1,55 1,41 Mais de 250 até 300 1,93 1,74 1,58 Mais de 300 até 350 2,17 1,96 1,78 Mais de 350 até 400 2,42 2,17 1,98 Mais de 400 até 450 2,62 2,36 2,15 Mais de 450 até 500 2,86 2,58 2,35 Mais de 500 até 550 3,07 2,76 2,52 Mais de 550 até 600 3,28 2,95 2,69 Mais de 600 até 650 3,48 3,14 2,86 Mais de 650 até 700 3,69 3,32 3,03 Mais de 700 até 750 3,90 3,51 3,20 Mais de 750 até 800 4,11 3,69 3,37 Mais de 800 até 850 4,31 3,88 3,54 Mais de 850 até 900 4,52 4,07 3,71 Mais de 900 até 950 4,73 4,25 3,88 Mais de 950 até 1.000 4,93 4,44 4,05 Kg adicional ou fração 2,07 1,86 1,70

Conclusões:
Desta forma, fiquem atentos. É muito comum encontrar vendedores no Mercado Livre que colocam o produto anunciado com um valor inferior aos demais, mas que cobram um valor de frete muito superior ao valor efetivo, e assim, mesmo cobrando um valor superior, conseguem efetuar mais vendas.
Em se tratando de livros ou de qualquer produto no Mercado Livre, tentem comprar mais de 1 unidade do mesmo vendedor, pois os custos de envio se diluem e ficam proporcionalmente mais baratos na medida em que aumenta a quantidade.
A diferença entre a carta simples e a registrada é de R$1,30 (Registro Módico), ou de no máximo R$2,60 (Registro Nacional Normal). Porém, lembrem-se, por carta simples o vendedor não tem como provar que enviou a encomenda (apenas que comprou os selos, que servem para enviar cartas para qualquer lugar do Brasil e do Mundo) e também não tem como garantir a entrega. Pois em todos os casos o comprador poderá afirmar que não recebeu a encomenda, e o vendedor não terá como verificar.
Mesmo assim, caso queira correr os riscos de envio por carta simples, exija um desconto de R$1,30 ou de R$2,60, conforme for a opção de frete oferecida pelo vendedor.

Não espere receber livros com as caixas personalizadas dos correios. Caso venha a receber, apenas denota a inexperiência do vendedor, que está fazendo seus clientes terem custos adicionais desnecessários.