Avicultura

Como cuidar dos ovos

"Sou sitiante de fim de semana e tenho algumas dúvidas quanto à condição dos ovos reservados para choca. Como devo guardá-los? Quanto tempo eles duram? Os ovos postos no ninho e deixados até o fim da postura correm o risco de estragar? Posso trocar os ovos por outros quando a ave está chocando?"
Roberto José de Andrade
São Paulo, SP

Resposta baseada em consulta a Maria Virgínia Franco, criadora e membro da Associação Brasileira de Criadores de Aves de Raça Pura.

A maneira correta de conservar os ovos destinados à choca é armazená-los em local seco e fresco. O ideal é colocá-los dentro de uma caixa com areia ou palha bem secas. A ponta fina do ovo deve estar voltada para baixo. A parte mais larga tem uma bolsinha de oxigênio que não pode se romper, portanto, tem que ficar voltada para cima. Deixá-los deitados também não é recomendável, pois a gema pode grudar na casca e matar o embrião. O prazo máximo de armazenamento é de dez dias, pois, para cada dia a mais em que ficam guardados, a percentagem de eclosão diminui gradativamente. Ovos que não foram produzidos no local em que serão chocados, tendo sido transportados, têm de ser deixados em repouso por 24 horas e depois colocados para chocar. Normalmente, quanto maior a distância do transporte, menor a porcentagem de nascimento.

Em aves domésticas, geralmente os ovos deixados no ninho durante a postura não estragam. Se o criador quer que a própria ave que está botando choque, não pode retirá-los. Se fizer isso, terão que ser chocados por uma outra ave ou em uma chocadeira. No caso das galinhas-d'angola, aves semi-selvagens, os ovos são botados em camadas. Isso significa que, a cada postura, a angola coloca uma camada de palha sobre eles. Quando choca, os primeiros ovos não recebem calor suficiente e acabam se perdendo.

É perfeitamente possível trocar os ovos quando a ave está chocando, tomando-se muito cuidado para não assustá-la. Porém, é bom que a operação não seja feita nos primeiros dias pois ela pode abandonar o ninho. Um procedimento bastante utilizado por avicultores é deixar a ave chocando até chegar quase ao momento da eclosão. É feita então a troca dos ovos, colocando na chocadeira os primeiros e deixando a galinha chocar os novos.

Durante o período de choca, é aconselhável que a ave só receba milho e água fresca. Nessa fase, ela fica muito vulnerável ao ataque de piolhos. O criador deve estar atento e, caso perceba a presença do inseto, fazer o combate com inseticida recomendado por um veterinário. O ninho também tem de ficar em local seco e arejado. A partir do momento em que nasce o primeiro pintinho, a ave permanece no ninho por período de oito a 12 horas. Depois, abandona o local, levando a ninhada. Muitas vezes, o avicultor marca na casca a data da postura. Isso deve ser feito com lápis ou pedaço de carvão, nunca com caneta, que pode intoxicar o ovo e matar o embrião.