Cultivo da castanheira do Pará

Características da espécie

A castanheira (Bertholletia excelsa H.B.K.), pertencente à família Lecythidaceae, é considerada uma das plantas de maior valor da floresta amazônica. É uma árvore considerada "social", ocorrendo desde o Maranhão até 14° de latitude sul. A espécie ocorre na Venezuela, Colômbia, Peru, Bolívia e Guianas, mas no Brasil existe em maior número e formações compactas, nos estados do Pará, Amazonas, Acre, Maranhão, Mato Grosso, Rondônia, Amapá e Roraima.

Árvore de grande porte que pode atingir até 50 m de altura e 2 m de diâmetro na base. Apresenta fuste retilíneo, cilíndrico sem sapopemas, desprovido de galhos até a copa, com casca marrom-escura e fendida longitudinalmente.

O fruto da castanheira é chamado de ouriço e em seu interior abriga entre 10 a 25 sementes (amêndoas) . que são utilizadas para o consumo humano principalmente na região norte, além de ser exportado para os Estados Unidos e Europa. Tem alto valor nutritivo, sendo muito utilizada como ingrediente da culinária. Seu valor protéico é tão significativo que é também chamada como "carne vegetal".

Implantação

O sistema de plantio de mudas de castanheira é semelhante ao de qualquer outra espécie florestal. Apesar de sua rusticidade, faz-se necessário efetuar um preparo de área de maneira própria, facilitando assim as operações de plantio e tratos culturais. Deve-se preparar a área com antecedência, obedecendo a época adequada de plantio na região. Pode ser plantada em plantio puro como também plantio em consórcio com outras espécies perenes ou semi-perenes. Quando o preparo for em área de capoeira com árvores de médio a grande porte realizar no período seco (enleiramento, queimada,desleiramento, e, em alguns casos, o destocamento).

A castanheira deve ser plantada em covas profundas, de maneira que o colo da muda fique rente ao nível do solo. Para enchimento utiliza-se mistura de terra vegetal (da primeira camada do solo), geralmente de coloração escura, devido à concentração de húmus, acrescentando 10 litros de esterco de curral e 300g de Superfosfato triplo, 100g de cloreto de potássio e 100g de sulfato de amônia. Para grandes áreas, colocar somente o Superfosfato triplo. Realizar o plantio no início das chuvas.

O espaçamento e densidade de plantio dependem da finalidade. Quando o objetivo for plantio para produzir madeira, a densidade inicial deve estar entre 16 (4 m x 4 m) planta^-1, com desbastes a serem realizados baseados em mensurações periódicas quando o plantio entrar em competição, sendo que o número de árvores a ser extraído no corte final deve ser próximo de 160 árvores por hectare. Estima-se que os desbastes sejam no oitavo, décimo-quinto e vigésimo ano.

No caso de sistemas consorciados com culturas perenes e/ou semi-perenes, os espaçamentos recomendados são 8 m x 8 m correspondendo a 120 plantas/ha, respectivamente.

 Tratos culturais

Esta espécie necessita dos seguintes tratos culturais:

• Coroamento: capinas ou roçagens efetuadas em torno das plantas, realizadas a cada seis meses até o segundo ano;
• Roçagem da área: efetuada as entrelinhas de plantio no momento do coroamento, aproveitando o material para cobertura morta das mudas, prevenindo, assim, danos devido a períodos de estiagem.
• Adubação: além da efetuada na cova (300 g), por ocasião do plantio (dois dias antes), recomenda-se uma aplicação, em cobertura, de 300 gramas de Superfosfato triplo, no segundo e terceiro ano de plantio, respectivamente.

• Controle de pragas e doenças ? a praga mais comum é a saúva, que pode ser controlada com produtos específicos (a base de chlorpyrifos ?10g do produto/m ² de terra solta, sulfuramid ? 10 g/ m ² de terra solta, fipronil ? 5 g/ m ² de terra solta), e verificada mediante vistoria periódica do plantio. Quanto a doenças, nenhuma de maior importância foi registrada até o momento

Frutificação

A frutificação ocorre depois de 6 a 7 anos do plantio geralmente entre os meses de novembro a maio.

Colheita