O Blu-Ray é um formato de disco óptico da nova geração de 12 cm de diâmetro (igual ao CD e ao DVD) para vídeo de alta definição e armazenamento de dados de alta densidade. É o sucessor do DVD e capaz de armazenar filmes até 1080p Full HD de até 4 horas sem perdas. Requer obviamente uma TV de alta definição (Plasma ou LCD) para exibir todo seu potencial e justificar a troca do DVD.

Sua capacidade varia de 25 (camada simples) a 50 (camada dupla) Gigabytes. O disco Blu-Ray faz uso de um laser de cor azul-violeta, cujo comprimento de onda é 405 nanômetros, permitindo gravar mais informação num disco do mesmo tamanho usado por tecnologias anteriores (o DVD usa um laser de cor vermelha de 650 nanômetros).

Blu-ray obteve o seu nome a partir da cor azul do raio laser ("blue ray" em inglês significa "raio azul"). A letra "e" da palavra original "blue" foi eliminada porque, em alguns países, não se pode registrar, para um nome comercial, uma palavra comum. Este raio azul mostra um comprimento de onda curta de 405 nm e conjuntamente com outras técnicas, permite armazenar substancialmente mais dados que um DVD ou um CD. A Blu-ray Disc Association (BDA) é responsável pelos padrões e o desenvolvimento do disco Blu-ray e foi criado pela Sony e Panasonic. Disputou uma guerra de formatos com o HD-DVD e em 2008 venceu com o apoio exclusivo da Warner Bros., MGM, Fox e Columbia Pictures.

Outra característica importante dos discos Blu-ray é sua resistência aos arranhões e impressões digitais devido à sua morfologia. Os discos têm uma capa de substrato, cujo nome comercial é Durabis, que é composta por uma camada de substrato de 1,1 mm para um lado e 1 mm para o outro para permitir a criação de mais ficheiros de dados e o uso de um só lado. Inicialmente, pensou-se em criá-los como cartuchos, semelhantes a disquetes de computador, mas a TDK descobriu um substrato que permite evitar os arranhões e facilitar a leitura quando sujos de gordura. Esta nova característica será muito apreciada pelos utilizadores, porque dificulta o surgimento de defeitos como nos CD e DVD arranhados sendo, por isso, uma qualidade adicional quando comparado com o formato concorrente, HD DVD.

Há atualmente um debate se o Blu-ray irá conter a distribuição digital como futuro do formato de entretenimento. O grande diferencial do disco é não precisar de banda larga e discos rígidos de alta capacidade de armazenamento, além dos consumidores estarem habituados a discos CD e DVD. E também já há estudos para um formato sucessor como o HVD que permitirá ainda mais armazenamento possibilitando mais de 100 horas de alta definição ou 3 Terabytes de capacidade por disco.

As regiões do Blu-ray são diferentes das regiões do DVD:

Código da Região	Área
A ou 1	América do Norte, América do Sul, Sul da Ásia e Japão
B ou 2	Europa, Oriente Médio, África e Oceania
C ou 3	Rússia e Ásia

Jogos PlayStation 3 em Blu-Ray

Todos os jogos do PlayStation 3 são em formato Blu-ray. Alguns chegam a mais de 30 GB de tamanho, como por exemplo, Gran Turismo 5 Prologue, Metal Gear Solid 4, Ratchet & Clank e Grand Theft Auto IV.

O próximo firmware do Playstation 3 possibilitará que os usuários do console possam fazer download de filmes e jogos no formato Blu-ray, cópia de fotos e a execução de listas de reprodução via porta USB. Vídeos que estiverem sendo baixados poderão ser reproduzidos mesmo com o download em andamento. Possuirá um recurso chamado ?resume play? o qual permitirá a reprodução de um DVD ou Blu-ray do ponto em que ele foi interrompido mesmo que o disco tenha sido removido. Os ruídos que acontecem quando o disco de DVD e Blu-ray são rodados no console serão reduzidos.

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