O que aconteceu com aquele sonho de onze anos atrás? A DreamWorks foi fundada com grande estardalhaço por Steven Spielberg, o mais bem-sucedido cineasta de todos os tempos; Jeffrey Katzenberg, ex-diretor de produção da Disney; e David Geffen, que havia feito longa carreira de sucessos na indústria da música. A empresa foi apontada na época como um ?novo tipo? de estúdio, lembrando os velhos tempos da United Artists (UA), que no início do século 20 representou a união de artistas consagrados. Agora, a DreamWorks está na berlinda outra vez.



Se for confirmado um acordo entre a Universal (atual distribuidora dos filmes da DreamWorks) e a NBC, a empresa se transformaria num mero braço de outro estúdio, mais ou menos como já ocorre com a New Line, pertencente à Time Warner. E perderia seu encanto. Sua divisão de produção de filmes ficaria sendo sua única propriedade, já que a divisão de música já foi vendida e a de televisão nunca atingiu as expectativas. E assim pode estar próximo o fim de uma curta era.







No início da história da DreamWorks, falava-se da construção de um grande centro de produção em Playa Vista (na periferia de Los Angeles), onde a equipe de criação ficaria longe da política comum aos estúdios. Mas é difícil ser gigante. Hollywood reagiu com surpresa às notícias de que uma companhia cuja proposta original era ser uma alternativa, diante de uma indústria cada vez mais dominada pelas corporações, estava se tornando justamente mais uma super-estrutura. Ao contrário da UA, os dirigentes da DreamWorks sempre fizeram questão de uma grande estrutura de edifícios, escritórios, sets de produção etc.



Um executivo de cinema com quem conversamos comentou: ?Será que eu quero mais companhias saindo do negócio de cinema? Se for verdade o que se diz sobre a DreamWorks, significa menos capital na indústria como um todo. Não, isso não é bom?. No entanto, nada é fato consumado, ainda, e pessoas próximas às negociações dizem que certos detalhes precisam ser esclarecidos antes de o acordo ser fechado.



Para a DreamWorks, os benefícios de tal acordo são evidentes. O estúdio, que é uma empresa fechada, passaria à frente seus custos atuais, mais altos do que pode suportar, e seria menos pressionado por perdas como as que está sofrendo agora, com a superprodução ?A Ilha?, que estreou na semana passada faturando decepcionantes US$ 12 milhões. Além disso, o estúdio receberia dinheiro cash para pagar investidores como Paul Allen. Mas os ganhos para NBC e Universal, que recentemente vêm falando em ?apertar os cintos?, são menos óbvios. A rede de TV acaba de sofrer duro golpe com a queda de audiência no horário nobre, o que resultou na perda de quase US$ 1 bilhão em publicidade. Essa má notícia levou o executivo-chefe Bob Wright a enviar comunicado a seus diretores dizendo que gostaria de ?gastar apenas o necessário?.







Um trunfo da DreamWorks é a figura de Geffen, famoso na indústria por sua paixão pelos grandes acordos. A parte da Universal na empresa já é muito valiosa, pois é responsável pela distribuição internacional dos filmes da DW (via UIP) e também pelas vendas no mercado de home video. Além disso, a DreamWorks ocupa espaço físico no terreno da Universal. Por sinal, precária é a situação da UIP. Fala-se que a empresa ? hoje propriedade conjunta de Universal e Paramount ? deve quebrar até o final do ano. Nesse cenário, Universal e DreamWorks provavelmente iriam criar suas próprias estruturas de ditribuição internacional.



Embora se comente que Spielberg defende a venda da empresa, o diretor na verdade já tem negócios próprios com a Universal, que é hoje controlada por uma grande corporação, a General Electric. Além de sua longa história de colaborações com o estúdio, sua própria produtora (a Amblin) também funciona dentro das instalações da U. E seu próximo filme, ?Munich?, é uma co-produção entre DW e U. Como nos disse um produtor da Universal, ?parece que esse acordo é um favor, e não sei se a GE topa esse tipo de negócio?.



Mas o fato é que os rumores sobre um acordo entre as duas empresas vêm de longa data. Uma das questões é quanto a U estaria disposta a pagar, considerando que as estimativas do mercado avaliam a DW em US$ 1 bilhão. O catálogo da DW tem apenas 60 títulos, embora entre eles haja grandes vencedores do Oscar, como ?O Resgate do Soldado Ryan?, ?Gladiador? e ?Beleza Americana?. Outro problema: o estúdio não tem nenhuma série do tipo franquia, como ?Harry Potter? ou ?Guerra nas Estrelas?, que pudesse ser garantia de grandes bilheterias no futuro. Parece que uma continuação de ?Gladiador? está sendo preparada, mas pelo visto ainda não passou da fase de roteiro.



Seu título de maior sucesso, ?Shrek?, pertence à divisão DreamWorks Animation, que não seria incluída no acordo, embora esteja previsto que a Universal ficará com os direitos de distribuição nos EUA. O valor total da DW foi sensivelmente depreciado pela performance de ?A Ilha?, um investimento de US$ 130 milhões (dividido com a Warner), que deve dar à DW um prejuízo superior a US$ 50 milhões.



A verdade é que, mesmo que as negociações não evoluam, a DW prepara-se silenciosamente para uma transição. O estúdio vem decepcionando desde 2003. E nos últimos meses seus executivos não têm mais assinado contratos de prazo superior a um ano. Além disso, caiu bastante o número de produções que a empresa se propõe a bancar.

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