Uma confluência de notícias desagradáveis agitou Hollywood e Wall Street nesta 2a. feira, com a confirmação de que a DreamWorks Animation ? um dos estúdios mais prestigiados ultimamente ? registrou números decepcionantes para seu grande lançamento em DVD este ano, o desenho Shrek 2. Foi a segunda decepção da empresa em dois meses, e o pior é que a repercussão do fato também significa más notícias para estúdios concorrentes, como Disney e Warner.







Por causa das vendas abaixo do esperado, a DreamWorks (que tem entre seus sócios Steven Spielberg) anunciou redução de lucros, o que teve efeito imediato sobre o valor de suas ações na Bolsa de Nova York. Para piorar, a empresa confirmou também que enfrenta processo na SEC (Securities and Exchange Comission), equivalente à Comissão de Valores Mobiliários brasileira, que controla as Bolsas. A SEC atendeu questionamentos de seis acionistas contra o fato da empresa ter divulgado seus resultados do primeiro trimestre. Para amenizar a reação no mercado financeiro, a DreamWorks anunciou que irá ?cooperar totalmente? com a SEC.



No entanto, o estúdio continua se negando a divulgar as razões que teriam provocado tantas devoluções de cópias de seus principais lançamentos do ano, Shrek 2 e O Espanta Tubarões. Analistas de Hollywood avaliam que os lançamentos em DVD estão seguindo o mesmo comportamento das estréias nos cinemas ? um grande alarde inicial, e nada mais. O espaço nas prateleiras das lojas e locadoras está diminuindo, à medida que os estúdios lançam mais e mais DVDs, incluindo títulos de catálogo e séries de TV. Além disso, os consumidores podem estar comparecendo menos às locadoras. Analistas acham também que novidades como videogames, video-on-demand e DVR são outro fator importante para a queda nas vendas.







?Há uma série de coisas acontecendo, e não acho que alguém possa a essa altura tirar qualquer conclusão?, comentou o CEO da DreamWorks, Jeffrey Katzenberg. Ele e seu gerente financeiro, Kris Leslie, disseram que ainda é muito cedo para identificar o problema, e também não quiseram especular se trata-se de algo temporário ou permanente. ?Acho que seria um grande erro tomar uma decisão hoje?, comentou Katzenberg.



Na segunda-feira, as ações da DreamWorks caíram 15% logo pela manhã, terminando o dia com 13% a menos, cotadas as US$ 23,27. As mesmas ações chegaram a valer US$ 42 em dezembro de 2004. Como conseqüência, a empresa comunicou que iria suspender a oferta pública de US$ 500 milhões em ações, que havia anunciado.



Os três principais acionistas do estúdio ? Katzenberg, David Geffen e Paul Allen ? prometem reestudar a oferta pública quando ?as condições de mercado garantirem a transação?. Até lá, os investidores terão que aguardar para receber mais dividendos. A promessa de distribuir lucros era um dos principais atrativos da oferta pública. A DreamWorks revisou também para baixo sua previsão de break-even para o segundo trimestre, que deverá gerar prejuízos, estimando uma queda de 20% nos lucros ao final do ano.



Esta segunda-feira negra segue-se a um movimento similar que aconteceu em maio, quando a empresa não conseguiu cumprir suas previsões para o primeiro trimestre por causa das vendas abaixo do esperado para Shrek 2. Katzenberg atribuiu os resultados de agora a grandes decepções nos mercados externos. A empresa já enfrenta na Justiça uma série de ações trabalhistas por causa dessas revelações.







Em sua entrevista, o executivo admitiu que a DreamWorks superestimou Shrek 2, mas garantiu que novos bons lançamentos vêm aí. ?Começamos a perceber as mudanças no mercado e concluímos que não foi um problema específico desse título, mas do mercado como um todo?. Semanas atrás, outro estúdio importante, a Pixar, também cortou em um terço suas projeções de ganho para o segundo trimestre, por causa das vendas decepcionantes de ?Os Incríveis?. Analistas comentaram que esses podem ser sinais de que o DVD está perdendo força como potencial de vendas.



Mas Katzenberg e Leslie não quiseram responder se essa série de más notícias provocaria mudanças na equipe que comanda a DreamWorks. ?A empresa vem trabalhando estreitamente em conjunto com nossos parceiros de distribuição para analisar essas mudanças no mercado doméstico. Além disso, estamos também pesquisando vários territórios internacionais para entender a performance de nossos títulos em home video. Isso inclui vendas, relatórios de estoques nas lojas e também a questão da devolução de cópias?, disse Leslie.



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