Esmeraldas fazem parte do grupo do berilo, que inclui a água marinha, o heliodoro e a morganita. As esmeraldas tem sua cor devida à presença de cromo,que lhe confere a cor verde; a água marinha, ao ferro,que lhe confere a cor verde-azulada,cristalina; e a morganita, ao manganês, que a torna rosada, do pink ao salmão. Os dois berilos mais valorizados em jóias são as esmeraldas e as águas marinhas. A maior parte destas pedras é tratada por calor para intensificação da cor, o que as torna visualmente mais atraentes. Isto não quer dizer que sejam artificiais. Pedras artificiais geralmente são limpas, com cor uniforme em toda extensão, e portanto menos belas.