A filigrana e uma marca d'água inserida quando da confecção do selo, estampilhas, cédulas ou documentos e pode ser identificada colocando a peça contra a luz ou ainda em um filigranoscópio (pequena peça de plástico ou louça, de diversos tamanhos). Para verificar a filigrana em um filigranoscópo, deve-se colocar o selo com a parte impressa para baixo e colocar algumas gotas de benzina retificada em seu verso (não coloque benzina normal).

Como alguns selos desbotam facilmente, o melhor é começar essa identificação pelos selos mais baratos ou com defeitos, até pegar o jeito.

Cada país produz suas próprias filigranas, sendo que algumas são muito raras e normalmente são classificadas no início de cada catalogo.

Existem atualmente aparelhos eletrônicos para identificação de filigranas, mas devido ao alto custo, são pouco utilizados no Brasil.

Atualmente, o sistema mais usado é o de fosforecência do papel.

As filigranas "Armas" ou Brazão de Armas da República, não tomam toda a folha dos selos, sendo complementadas por linhas paralelas que não atravessam o brazão.

As filigranas B-F-F1-L e O (menor) foram fabricadas originalmente para imprssão de estampilhas fiscais e acabaram sendo utilizadas também para a fabricação de selos.

As filigranas nas folhas de selos podem ter a posição horizontal, vertical, invertida ou contraposta e são consideradas variações, muitos colecionam todas as posições de uma mesma filigrana.

Tipos de Filigranas usadas no Brasil - Veja Relação abaixo:

Filigrana A - Correio Federal

Filigrana B - Imposto de Consumo

Filigrana C - Correio

Filigrana D - Casa da Moeda

Filigrana E - Estados Unidos do Brasil

Filigrana F e F1 - (Casa) Casa (da) Moeda (Entre estrelas)

Filigrana G - CM dentro de estrelas

Filigrana H - EUBRASI normal

Filigrana I - EUBRASIL acrostica

Filigrana J - Estados Unidos do Brasil (Estadinho)

Filigrana K - Cruzeiro

Filigrana  L - Armas

Filigrana  M - Cruz de Cristo

Filigrana N - Correinho

Filigrana O - casa mais

Filigrana P - Correio (estrela) Brasil (7 milimetros)

Filigrana Q - Correio (estrela) Brasil - Letras menores (5 milimetros)

Filigrana R - Linhas sinuosas

Filigrana T - Feixes de Linhas

Filigrana X - Rosetas Zeppelin