Pela definição tradicional, o firewall é o nome dado ao dispositivo de uma rede de computadores que tem a função de regular o tráfego e impedir a transmissão e a recepção de dados nocivos ou não autorizados de uma rede para outra.

Na prática, o firewall é um portão de entrada que separa a porta de casa (que é seu computador) da porta da rua (que seria a Internet). Esse portão tem verifica tudo que entra ou que sai. Seu objetivo é permitir somente a transmissão e a recepção de dados autorizados. Existem firewalls baseados na combinação de hardware e software e firewalls baseados somente em software. Este é recomendado para uso doméstico e também é o mais comum.

Configuração é dificuldade

Uma grande dificuldade é que a maioria dos usuários finais não sabe configurar corretamente o firewall para que ele possa ser uma "parede" eficiente. "Eu já vi firewall que não protegia nada porque o usuário não soube especificar suas necessidades na hora de responder as perguntas de instalação", conta Lúcio de Almeida Costa, especialista em segurança da Symantec.

Para ser eficiente, um firewall precisa ser configurado corretamente para não deixar brechas para nenhum tipo de invasão. "Imagine uma parede de tijolos. Se você tira um dos blocos, fica um espaço que servirá de passagem para qualquer perigo", diz José Matias, gerente de suporte da McAfee.

Somado à inabilidade do usuário, está o fato de que muitas soluções que estão no mercado não são amigáveis ou intuitivas. A configuração do fabricante é confusa e não orienta devidamente a pessoa. Para não correr esse risco, o caminho é escolher produtos de marcas de confiança. Neste caso, as soluções vêm com uma configuração padrão, que é boa e não exige a interferência do usuário.

Dicas

Bom, mas se você prefere configurar o seu firewall, lá vão algumas dicas para garantir que sua máquina fique protegida: em configurações, escolha a opção para barrar tudo que vem de fora e que seja desconhecido; libere o acesso ao correio eletrônico e selecione as atualizações do Windows (se for o caso).

A dica de Matias, da McAfee, é liberar todas as aplicações que você julgar importantes e que dependem da Internet para funcionar, como software de compartilhamento e de download. "Mas, saiba que é preciso tomar cuidado com programas de compartilhamento de música e vídeo. Esses são os mais perigosos", observa.

Adote tambem os firewalls que não monitoram não apenas o que entra na máquina, mas também o que sai. "Imagina que você está infectado e não sabe. Com o monitoramento do que sai do computador, será possível identificar que existe algo de errado", explica Costa da Symantec.

O WNews fez dois tutoriais ensinando, passo-a-passo, como instalar um dos mais conceituados firewalls do mercado, o Comodo. Confira aqui: