A pintura a óleo é uma técnica artística que consiste em utilizar a tinta a óleo, pincéis ou espátulas, e telas de madeira, ou fibra. Por ser uma tinta que demora para secar ela é indicada para iniciantes. A tinta a óleo é uma tinta espessa, que vem embalada em tubos, e tem uma consistência parecida com a manteiga. A tinta é composta de óleo de linhaça e pigmentos. A paleta de cores de tinta a óleo consistem em 114 cores, mas pode se obter outras cores, texturas e consistencia utilizando os chamados médios. Na antiguidade os próprios artistas faziam as suas cores.

Para dissolver a tinta e deixar ela mais fácil de espalhar os artistas usam óleo de linhaça misturado com terebentina, e para fazer a tinta secar mais rápido eles usam o secante de cobalto, que deve ser utilizado em pequena quantidade porque altera o brilho da cor, e com o tempo a pintura pode descamar se for utilizado muito secante.

Antes de começar a pintura, separe todos os materiais que você vai precisar. A principal regra de quem comear a pintar utilizando tinta a óleo é a técnica conhecida como "gordo sobre magro", que consiste em nunca sobrepor camadas de tinta diluída em terebintina (magro) sobre camadas de tintas diluídas em óleo de linhaça(gordo), pode fazer somente o inverso, caso contrário rachaduras poderão aparecer na sua pintura. Quando terminar de pintar, não deixe a tinta secar no escuro, ela fica amarelada, e nem deixe exposta ao sol.

Vários pintores famosos utilizaram a tinta a óleo como Jan Van Eyck, Paul Cézzane, e Leonardo da Vinci.

Leonardo da Vinci foi a artista que além de ter pintado os quadros mais famosos do mundo como a Mona Lisa e a última ceia, ele criou várias técnicas de pintura. As que deram certo e são utilizadas até hoje são as duas técnicas, criadas por ele, de pintura a óleo: sfumato, e chiaroscuro.

Sfumato é uma técnica que consiste em misturar diferentes gradientes de forma a dar a pintura forma, profundidade e volume. Leonardo da Vinci utilizou essa técnica em seu famoso quadro Monalisa.

Chiaroscuro é uma técnica que consiste em um forte contraste de luz e sombra. Essa técnica foi aperfeiçoada e bastante utilizada no Maneirismo e Barroco.

Existe também a técnica holandesa de pintura a óleo, que é uma técnica que transpõe aquela regra de "gordo sobre magro" que eu citei anteriormente.

Muitos quadros famosos foram pintados com tinta a óleo, a Mona lisa e a Última Ceia de Leonardo da Vince, o Grito de Edvard Munch, o casal Arnolfini de Jan Van Eyck e outros.

Para começar a pintar a óleo basta ter os materiais certos, conhecer as técnicas, e ter um pouco de talento.

Casal Arnolfini, óleo sobre tela, Jan Van Eyck