O alongamento é um ótimo exercício para o bem-estar do corpo e para a saúde. Os exercícios de alongamento devem ser feitos por todas as pessoas, em qualquer idade, a qualquer hora, e não requerem equipamento especial, nem treinamento prévio. É importante fazer os alongamentos de manhã, antes e depois da prática esportiva, durante uma atividade física estressante ou quando sentir seus músculos com mais tensão. O que é Alongamento? Benefícios do Alongamento A prática Considerações finais O que é Alongamento? Alongamentos são exercícios voltados para o aumento da flexibilidade muscular, que promovem o estiramento das fibras musculares, fazendo com que elas aumentem o seu comprimento. Devemos fazer os alongamentos regularmente, de manhã, antes de começar o dia, no final do dia, para aliviar as tensões acumuladas e principalmente antes e depois de fazer qualquer exercício. As crianças são bastante flexíveis. Esta flexibilidade diminui até a puberdade e aumenta durante a adolescência. Depois da adolescência, a flexibilidade volta a diminuir e assim permanece diminuindo até o final da vida, caso não seja trabalhada. Embora ela diminua com a idade, esta perda é bem menor em pessoas ativas. Benefícios do Alongamento São muitos os benefícios do alongamento. Um dos principais é o aumento da disposição e diminuição de dores musculares. Vejamos outros benefícios: Redução de tensões musculares Relaxamento Melhora da coordenação, do ritmo e do equilíbrio, pois os movimentos se tornam mais soltos e fáceis de serem realizados Aumento do arco de maleabilidade Prevenção de lesões Desenvolve a consciência corporal Ativa a circulação Melhora a postura Pode diminuir a perda da altura em pessoas idosas. A prática Muitas academias já possuem exercícios de alongamento adequados e redirecionados para cada faixa etária. Caso queira fazer em casa adquira livros e CDs que abordem sobre os movimentos do alongamento. O Mercado livre disponibiliza livros e CDs sobre o assunto além de oferecer profissionais da área. Busque também na sua região e conheça o que ela tem a oferecer sobre a prática do alongamento. Seguem abaixo algumas dicas que devem ser consideradas antes e na hora de se alongar  Aquecimento: Convém aquecer o corpo e aumentar a circulação sangüínea, fazendo jogging (pelo menos 800m) com passos laterais, pular corda e dança guerreira. Outra alternativa de aquecimento: pular corda ou pular com os dois pés juntos. Faça estes movimentos por 5 a 10 minutos. Respire suavemente. Alongue os músculos de forma lenta e calma. Procure manter uma boa postura. Mantenha cada alongamento por 10 a 15 segundos. Considerações finais Toda atividade física deve ser feita com o acompanhamento de um médico. Em caso de dúvidas, consulte um médico ou profissional de saúde.