O PowerUp leva a crianças e adolescentes a realidade virtual de um mundo de fantasia para ensiná-los princípios de engenharia e conservação de energia. Entre as atividades que devem fazer durante o jogo, os jogadores dirigem jipes sobre montanhas para construírem torres de energia solar, vasculham depósitos sombrios em busca de peças para reparar turbinas de vento e fazem escolhas para concluir suas missões. O jogo possui personagens controlados pela inteligência artificial que representam uma parte diversificada da população. Eles atuam como guias, servindo como exemplos para jovens que queiram seguir uma carreira em Engenharia.

Além do jogo, o Power Up oferece também planos de lições em sala de aula, associados com os tópicos de transformação de energia, e um módulo interativo em que as crianças podem aprender sobre tecnologias 3D para construir mundos virtuais.

?A inovação é a chave da competitividade na atual economia globalmente integrada, mas exatamente quando precisamos aumentá-la, o interesse em matemática e ciências nos Estados Unidos vem caindo?, diz Stanley S. Litow, Vice-presidente de Cidadania Corporativa da IBM. ?A competitividade demanda que os alunos tenham maior interesse nessas habilidades. Os mundos virtuais e 3D são recursos inexplorados na área de educação. Pedimos aos nossos melhores pesquisadores para incorporar o uso dessa tecnologia no currículo tradicional de educação", complementou Litow.

Segundo a IBM, os desenvolvedores de 3D levaram cerca de 16 meses para finalizar o jogo. Aproximadamente 200 crianças e adolescentes entre 12 e 16 anos ajudaram a orientar os pesquisadores durante o desenvolvimento do jogo.

As vagas de emprego nos Estados Unidos nas áreas de ciência, tecnologia, engenharia e matemática devem crescer 22% até 2014, mais rápido do que a média de 13%, com funções de especialistas em computação crescendo 30%.