A interpolação é um processo utilizado por scanners, câmeras digitais, entre outros dispositivos, suportado também pela maioria dos programas de tratamento de imagens que permite aumentar artificialmente a resolução das imagens, adicionando pontos de cores intermediárias entre os já existentes. Com isto é possível evitar que os pontos da imagem "estourem" ao esticar uma imagem de baixa resolução. Este processo não aumenta o número de detalhes na imagem, é apenas um quebra-galho. Os scanners destinados ao mercado doméstico geralmente possuem resolução de 300 ou 600 DPI. Porém, geralmente vemos anúncios de scanners de 4800 ou até mesmo 9600 DPI. A resolução real destes scanners continua sendo os mesmos 300 ou 600 pontos por polegada. Porém, com o uso de um software específico, podemos interpolar a imagem, aumentando artificialmente sua resolução para 4800 ou 9600 DPI. A interpolação de imagens consiste em adicionar novos pontos à ela, baseado nos pontos existentes, aumentando a quantidade total de pontos. Digamos que numa imagem, tenhamos um ponto verde tonalidade 100, e outro verde tonalidade 20. O software, neste caso, simplesmente iria calcular a média e incluir entre os dois um ponto verde tonalidade 60. Caso a interpolação continuasse, seriam incluídos em seguida um ponto com tonalidade 40 entre o 20 e o 60, um ponto tonalidade 80 entre o 60 e o 100 e assim por diante, como na figura abaixo. Na prática, a interpolação serve para embaçar a imagem, dando apenas a impressão de possuir uma resolução maior, sem entretanto aumentar o nível de detalhes. O simples fato de trazer um software de interpolação não é nenhum mérito para o scanner, já que versões superiores deles podem ser conseguidas com facilidade. Por isso, ao comprar um scanner, procure saber sobre sua resolução ótica, ou resolução real, pois a resolução interpolada, conseguida via software, não importa tanto. A interpolação é geralmente usada para dar um melhor aspecto à imagens pequenas, que precisam ser esticadas para serem usadas em jornal ou página Web. Usando a interpolação, evitamos que os pontos da imagem estourem, disfarçando sua baixa resolução. Como exemplo, peguei uma imagem pequena, de apenas 133 x 46 pontos, e a estiquei deixando-a com 4,9 x 14 centímetros. Naturalmente, os pontos estouraram e a imagem ficou horrível. Usando interpolação, foi possível melhorar um pouco o aspecto da imagem. Como foram adicionados novos pontos à imagem, o espaço em disco ocupado também aumentou: enquanto a imagem original tinha apenas 8 KB, a imagem interpolada ficou com pouco mais de 350 KB.