A Nasa, agência espacial norte-americana, levará a bordo da Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) um chip contendo nomes de qualquer interessado em participar da missão. O satélite deverá ser lançado no fim do ano.

Para participar da campanha ?Mande seu nome para a Lua? é só acessar o endereço na Internet e digitar nome e sobrenome. Em seguida, o sistema emitirá um certificado com número de identificação, para imprimir ou salvar em arquivo pdf.

O chip com os nomes dos participantes permanecerá na espaçonave que orbitará o satélite terrestre por muitos anos. Podem ser incluídos nomes de familiares e amigos. A data-limite é 27 de junho.

?Qualquer um que enviar seu nome à Lua fará parte da próxima onda de exploradores lunares. A missão LRO representa o próximo passo nos planos da Nasa de levar o homem de volta à Lua por volta de 2020 e os nomes dos participantes chegará lá muito antes disso?, disse Cathy Peddie, gerente de projeto da missão no Centro de Vôo Espacial Goddard, da Nasa.

A agência espera que a sonda orbital LRO, que terá seis instrumentos específicos, forneça os mais completos dados já obtidos da Lua. Os principais objetivos da missão serão a seleção de locais mais seguros para pousos e a identificação de possíveis recursos naturais para serem usados em futuras bases.

A LRO, que está sendo construída no Centro Goddard, também deverá ajudar no estudo de como a radiação na superfície do satélite pode afetar humanos a médio ou longo prazo.

A campanha ?Mande seu nome para a Lua? é uma colaboração entre a Nasa, a Sociedade Planetária, na Califórnia, e o Laboratório de Física Aplicada da Universidade Johns Hopkins, em Maryland.