Tanto no mundo da tecnologia quanto em quase todas as outras coisas da vida, unanimidade não existe. Isso vale para sistemas operacionais, antivírus, processadores, modelos de negócios, videogames e também para os navegadores (ou browsers, se você preferir). Embora o Internet Explorer domine este mercado, com mais de 80% de participação, o navegador da Microsoft encontra-se cada dia mais ameaçado pelo Firefox, rival de código aberto criado pela Mozilla Foundation. Ele vem ganhando espaço considerável na preferência dos internautas mês após mês, especialmente entre os europeus.

No entanto, esses dois browsers encontram a resistência, ainda que tímida, de mais três rivais: Safari, Opera e Netscape Navigator. Embora a presença deles nos PCs espalhados pelo mundo seja modesta, são três programas bastante interessantes para aqueles que querem uma opção a mais na hora de viajar pela Web. Conheça as características de cada um deles e veja qual cabe melhor em sua máquina. Netscape Navigator Historicamente, o Netscape foi o primeiro rival do Internet Explorer e chegou a dominar o setor, quando a Internet ainda dava os primeiros passos rumo à popularização.

No entanto, com a chegada do Firefox e do IE5, o navegador praticamente caiu no ostracismo. Criado pela Netscape Network, a versão 9.0 do browser ? ainda na edição de testes - traz funcionalidades bastante interessantes e chega para tentar recuperar ao menos parte de sua antiga hegemonia.

O Netscape 9.0 Foi atualizado para oferecer ganhos de espaço na tela, que passa a ser usada para os sites visitados. O programa conta agora também com correção gramatical para evitar erros de digitação na barra de endereços, verificando mais de trinta tipos diferentes de falhas.

Ele oferece também um menu News, que mostra as últimas notícias, semelhante a um sistema de RSS, que pode ser adaptado para receber apenas assuntos do interesse do usuário. Já o Link Pad é uma barra que armazena sites que você pode visitar posteriormente, sem que precise salvá-los na sua lista de Favoritos.

No quesito compartilhamento, o Netscape 9.0 compartilha recursos com o Firefox, além de permitir a instalação de extensões compatíveis com o Firefox 2. Também é possível enxergar sites que seus amigos acham interessantes, além de votos e comentários.

Entre outros recursos do browser, há a possibilidade de importação e exportação de bookmarks em OPML, reiniciar o navegador acessando automaticamente as páginas visitadas anteriormente, união dos botões Stop e reload em um só e também dimensionar áreas de texto, otimizando campos de digitação. Para completar, pode ser executado nos três principais sistemas operacionais: Windows, Linux e Mac OS. Baixe o Netscape aqui Opera Criado pela estatal de telecomunicações norueguesa Telenor, o Opera hoje é desenvolvido pela Opera Software e tem como principal característica ser um browser pequeno, leve e rápido. Por ser compacto, é bastante utilizado em celulares, smartphones e PDAs e é também o navegador padrão do videogame Nintendo Wii.  Na versão atual do Opera, 9.22, o usuário pode encontrar proteção contra spywares, vírus e phishings, mesmo que eles não sejam 100% confiáveis. Além disso, há suporte para o popular sistema de compartilhamento de arquivos BitTorrent, efeito de zoom para ampliar ou diminuir o site visitado, bem como a opção de ocultar ou não as imagens da página.

Traz navegação por abas, a exemplo do Firefox e do IE7, engine de busca integrado (Google, Lycos, Yahoo, etc), bloqueio de pop up, uso de widgets (mini-aplicativos que facilitam as navegações) e a possibilidade de redimensionar a tela para ver como ela ficará em seu celular. Quer mais? O Opera também cliente de e-mail (Opera M2) e IRC, leitor de newsgroup e RSS, gerenciador de contatos e senhas sites, área para anotações, preenchimento automático de formulários e um interessante recurso de navegação por gestos com o mouse. Baixe o Opera aqui Safari Desenvolvido pela Apple, o Safari já um velho conhecido dos usuários do sistema Mac OS. E, em junho deste ano, a empresa anunciou uma versão deste browser também para os usuários do Windows. Logo, quem quer deixar o PC cada vez mais com a cara do Mac, pode fazer bom uso do navegador, ainda que o aplicativo esteja na versão beta. A interface do Safari para o Windows traz o mesmo visual clean e intuitivo do seu ?irmão? executado no Mac OS. A velocidade para carregar as páginas também é um ponto a favor, embora o navegador ainda apresente uma série de falhas na hora de rodar alguns sites, bagunçando o layout de diversas informações. Mas, como se trata de uma versão de testes, a Apple deve corrigir as falhas rapidamente.

O aplicativo permite ainda que o usuário organize seus bookmarks (favoritos), traz suporte a RSS, trabalha sob o sistema de navegação por abas, permite alteração do tamanho das fontes do site, bloqueio de pop ups e envio de relatório de bugs para Apple diretamente do navegador. No entanto, nós aconselhamos que você aguarde mais um pouco antes de começar a usar o Safari. Isso porque, além dos bugs na hora de carregar diversas páginas, algumas das funções no navegador ainda não estão totalmente desenvolvidas, o que acarreta no fechamento repentino do programa. Mas que o browser da Apple promete agitar ainda mais a guerra entre os navegadores, não resta a menor dúvida.   Baixe o Safari aqui