Ainda que em um ritmo não tão intenso, o mercado de placas de captura de vídeo apresenta um crescimento razoável. Hoje, esse hardware é bastante indicado para aqueles que desejam transformar o PC em uma videoteca ou até mesmo assistir programas de TV no computador.

Placas de captura de vídeo são dispositivos que auxiliam a migração de vídeos de dispositivos externos ? em outras palavras, qualquer gadget que emita sinal de vídeo ? para o computador, transformando-os em arquivos digitais, que ficam armazenados no disco rígido do PC e podem ser visualizados no monitor. As placas de captura mais simples apenas fazem a transferência dos dados (imagem e som) de uma câmera ou videocassete, por exemplo, para o HD. No entanto, existem modelos com recursos adicionais como conversão e edição do vídeo antes de gravar no disco rígido, sintonizador de rádio FM e canais de TV aberta, etc.   Tipos de placa Na hora de adquirir uma placa de captura de vídeo, o usuário deve levar em conta principalmente a taxa de captura das imagens (FPS ? Quadro por Segundo) e sua resolução. Ou seja, quanto maiores forem esses dois parâmetros, maior será o preço do acessório. O indicado é escolher placas com resolução a partir de 640 x 480. Isso porque, abaixo disso, a qualidade de captura torna-se bastante baixa, prejudicando a visualização das imagens. Fatores-chave Para que você manipule vídeos em seu PC ou assista e grave programas de TV, leve em conta quatro fatores-chave: espaço em HD, processamento, banda larga e orçamento para a compra. Como vídeos costumam ocupar um espaço considerável, mesmo com sistemas de compressão cada vez mais otimizados, é recomendável que o usuário tenha um disco rígido de no mínimo 100 GB. É necessário também ter um processador acima de 1,6 GHz. Isso porque quanto mais rápido for o ?cérebro? do PC, mais rápido ele vai realizar a conversão do formato escolhido. Isso conta especialmente se a placa de captura não tiver com um chip e também caso você queira trabalhar com edição dos vídeos.

A banda larga também tem papel fundamental no processo, uma vez que, muitas vezes, os arquivos de vídeo são baixados diretamente na Web. Como eles são sabidamente pesados, quanto maior for sua conexão, menos tempo você vai levar para realizar o download. Um serviço com velocidade de no mínimo 1MB já consegue produzir bons resultados. E, finalmente, o mais importante: preços e modelos: dentre as principais fabricantes deste tipo de placa, estão a Pinnacle, a Pixelview, a Matrox, a PCTV, a Encore, a Dazzle, entre outras. Os preços variam de acordo com o número de recursos e o tipo de conexão com PC. Com isso, é possível encontrar modelos que custam desde R$ 115 até R$ 4,8 mil (uso profissional). Para você saber o que precisa exatamente na hora de adquirir uma plca de captura de vídeo, confira nosso pequeno glossário sobre os recursos do produto e suas siglas. Recursos e siglas - PIP (Picture in Picture): esta função permite mostrar de forma simultânea o que está passando na TV e tocar um vídeo já gravado. Você escolhe qual dos dois será mostrado em destaque e qual será mostrado em ?rodapé? (janela menor); - Streaming: técnica que reproduz vídeos e som sem a necessidade do arquivo completo para iniciar a execução. Nas placas de FM, TV e captura, este recurso permite que vídeo ou áudio que esteja sendo capturado possa ser transmitido ao vivo pela Internet ou rede, simultâneamente. Em alguns modelos, o streaming é executado somente de arquivos já capturados. - RF (radiofreqüência): é o sistema usado pela televisão para a transmissão de sinal - Direct Burn: faz com que as gravações de programas de TV sejam feitas diretamente em DVD, em tempo real. Dessa forma, o arquivo é transportado diretamente para o DVD, sem passar pelo disco rígido do PC, o que gera uma bela economia de espaço no HD. É necessário que o usuário tenha um gravador de DVD; - Time shifting ou live pause: permite que você pause um programa de TV que você esteja assistindo ao vivo. Quando você reiniciar, a atração continuará executando de onde parou, até encontrar novamente com a programação ao vivo; - PVR (Personal Digital Video Recorder ou Gravador de Vídeo Digital Pessoal): é o nome pelo o qual placas com recurso de sintonia e gravação de programas de TV e captura de vídeo são denominadas. Placas com essa sigla permitem a programação da gravação de TV por data e hora, da mesma forma com que você faz com a gravação de programas de TV em seu videocassete; - Compressão MPEG: compressão de alta qualidade, usada em DVDs. Se o chip da sua placa de captura tiver este recurso, significa que ele codifica vídeos para gravação em DVD. Caso o modelo da placa não conte com essa função, a tarefa é passada para o processador do PC. A vantagem da placa que realiza essa compressão é que o processo fica mais rápido, já que dispensa o processador do computador para fazer outras coisas; - CC (Close Caption): bastante comuns nos modelos mais novos de TV, é um sistema de legendas transmitido pelas emissoras. Logo, isso varia de um canal para o outro, que pode oferecer ou não este recurso; - De-interlacing: recurso criado para aumentar a qualidade da imagem capturada, o De-interlacing remove as linhas presentes nas imagens de TV, que contam com um sistema de varredura entrelaçada e que não é usado em monitores. Sistema de cabeamento - RGB: encontrado somente em sistemas de captura e edição de imagens profissionais, é considerado o melhor recurso para transmissão de imagens, já que são utilizados cabos individuais, separador por cor (vermelho, verde e azul); - Video componente: inferior ao RGB, este sistema de cabos usa três conectores que levam as siglas Y(verde), Pb (azul, conhecido ainda como Cb ou B-Y) e Pr (vermelho ou Cr/R-Y). O Y é responsável pela transmissão de vídeos em preto-e-branco, enquanto o o Pb e o Pr transmitem as imagens coloridas; - S-Video: um sistema de cabeamento mais simplificado, que usa um único cabo conector, que traz três fios. Um faz a transmissão de imagens em preto-e-branco, outro para as imagens coloridas e um terceiro que faz a função de fio-terra; - Vídeo composto: nesse sistema, é utilizado um conector com apenas dois fios: um fio-terra e outro para transmissão do vídeo em si. Usado principalmente em videocassetes, onde os plugues são denominados ?video in? e ?video out?. Sendo o mais sistema de cabeamento mais simples, oferece, portanto, pior qualidade de imagens.