Amostra de como será o display de um receptor de rádio digital: enquanto a música toca, nome da cantora e dados sobre shows surgem na tela.

A Comissão Federal de Comunicações (FCC) dos Estados Unidos aprovou na quinta-feira a tecnologia que servirá de base para as transmissões de rádio digital. A decisão permite desde já que as estações americanas usem sinal digital em suas transmissões.

Não é uma questão de se, mas de quando, disse o diretor de Engenharia da Radio One, John Mathews. A Radio One tem 65 estações e volta sua programação à população negra dos EUA. Em três meses, seus transmissores digitais serão postos em operação em Atlanta, Boston, Dallas, Detroit e Los Angeles.

A tecnologia, desenvolvida pela empresa iBiquity Digital, promete revolucionar o meio. A promessa é que a transmissão em FM tenha qualidade de CD e a AM deixe de ter chiados e interferências. A transmissão digital, em 0 e 1, também abre espaço para a transmissão de dados, como gráficos e textos.

A idéia é que alguns rádios para carro tenham pequenas telas, onde se poderá ver notícias, propaganda ou informações sobre o artista em execução naquele instante. Boletins sobre ações, trânsito, esporte e meteorologia também deverão fazer parte do menu.

Por enquanto, o desafio não é ter estações de rádio digital prontas para operar, e sim fazer com que os aparelhos de rádio digital cheguem aos consumidores. Alguns fabricantes disseram que a recepção digital em rádios de carro e estéreos domésticos aumentem o preço em US$ 100.

Embora a tecnologia tenha sido aprovada por unanimidade, alguns membros da FCC disseram temer que a rádio digital cause interferência nas transmissões de serviços de leitura para cegos, mas acreditam que a indústria resolverá esse problema.

Outra fonte de preocupação são as estações comunitárias, operadas por igrejas, escolas e pequenos grupos. Mas as empresas de eletrônica juram que o sistema da iBiquity não vai interferir nesse tipo de transmissão.

Mudança bem-vinda - Para o diretor de Tecnologia da Agência Estado, Demi Getschko, a grande vantagem da rádio digital é mesmo a qualidade, já que o sinal não degenera. O curioso é que temos feito o contrário: transmitido sinais digitais sobre uma portadora analógica há anos, diz, referindo-se ao serviço Broadcast.

O Broadcast é um serviço de notícias em tempo real que transmite dados entre computadores por meio de uma subfaixa de rádio FM. É uma banda extra que é muito pouco utilizada, explica. O serviço usa ainda uma banda ociosa da TV, conhecida como Vertical Blanking Interval (VBI), e que geralmente é usada pela transmissora para enviar informações de programação às afiliadas.

Getschko vê a mudança como bastante promissora. A rigor, rádio digital já existia na internet. O problema está no protocolo da rede, que foi feito para conexões um-para-um, explica. A internet é unicast, já que cada ouvinte exige um reforço na infra-estrutura do site. Já o sinal de rádio é realmente um broadcast pois, para quem transmite, não importa quantas pessoas estejam ouvindo.

Getschko, que também é membro do Comitê Gestor da Internet no Brasil, diz que algumas mudanças já sugeridas no protocolo IP vão permitir a transmissão multicast e até broadcast. Do jeito que está, uma transmissão broadcast pela internet derrubaria qualquer rede, diz.(Robinson dos Santos, com Associated Press)

Fonte: Estado de São Paulo

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