Quando pensamos na palavra lixo, geralmente imaginamos algo que não nos serve mais e tem que ser descartado. Mas a maior parte do que julgamos ser lixo é, na verdade, um material que pode ser reutilizado e transformado em outras coisas. Ou seja: reciclado.

            Através da reciclagem (reaproveitamento) os materiais separados poderão ser utilizados como matéria prima para fabricação de um novo produto.

É aí que entra em cena a coleta seletiva de lixo, que nada mais é que a separação e acondicionamento de materiais que podem ser potencialmente reciclados como, por exemplo, papéis, metais, plásticos e vidros, entre outros.

O Brasil produz aproximadamente cerca de 100 mil toneladas de lixo por dia, sendo que cada cidadão gera, em média, 500 gramas desse total. Se cada um fizer sua parte e contribuir para a coleta seletiva, poderemos reduzir bastante a quantidade de lixo que jogamos no ambiente.

Quer participar desta corrente? Para começar, procure o programa organizado de coleta de seu município ou uma instituição, entidade assistencial ou catador que colete o material separadamente. Veja primeiro o que a instituição recebe. Não adianta separar plástico, por exemplo, se a entidade só recebe papel. Escolha um local adequado para guardar os recipientes com os recicláveis até a hora da coleta. Antes de guardá-los, lave-os para retirar os resíduos e deixe-os secar naturalmente. Para facilitar o armazenamento, você pode diminuir o volume das embalagens de plástico e alumínios amassando-as. As caixas devem ser guardadas desmontadas. O lixo orgânico (restos de alimentos, cascas de frutas, legumes e folhas) deve ser separado do restante, podendo ser transformado em adubo.

Porque reciclar?

Cada 50 quilos de papel usado transformado em papel novo evita que uma árvore seja cortada. Pense na quantidade de papel que você já jogou fora até hoje e imagine quantas árvores você poderia ter ajudado a preservar.

Cada 50 quilos de alumínio usado e reciclado evita que sejam extraídos do solo cerca de 5.000 quilos de minério, a bauxita. Quantas latinhas de refrigerante você já jogou fora até hoje? Saiba também que uma lata de alumínio leva de 80 a 100 anos para decompor-se.

Com 1 quilo de vidro quebrado faz-se exatamente 1 quilo de vidro novo. E a grande vantagem do vidro é que ele pode ser reciclado infinitas vezes. Em compensação, quando não é reciclado, o vidro pode demorar 1 milhão de anos para decompor-se.

A reciclagem favorece a limpeza da cidade, pois o morador que adquire o hábito de separar o lixo dificilmente o joga nas vias públicas.

A reciclagem gera empregos e renda pela comercialização do material a ser reciclado.

A reciclagem dá oportunidade aos cidadãos de preservarem a natureza de uma forma concreta. Assim, as pessoas se sentem mais responsáveis pelo lixo que geram.

Quando reciclado, o lixo se transforma em novos produtos, contribuindo para a geração de renda e a preservação do planeta.