Os navegadores GPS estão se popularizando no Brasil e alguns usuários podem se sentir tentados a trazer esses aparelhos do exterior. Entretanto, especialistas recomendam alguns cuidados na hora da compra do produto importado. É importante verificar se o dispositivo é compatível com mapas brasileiros disponíveis no país.

Os GPSs são oferecidos no mercado em duas versões. A primeira são os dispositivos de mão, utilizados em caminhadas off-road e trilhas, que podem conter ou não mapas e rotas dos melhores caminhos a serem percorridos. O segundo é o navegador de uso urbano, que é instalado nos carros e também traça roteiros.

É possível comprar no Brasil softwares para vários navegadores importados. Mas, Ricardo Kamel, vice-presidente da Airis na América Latina, alerta que muitos consumidores podem ser seduzidos pelas aplicações piratas. Ele não recomenda o uso de programas ilegais porque eles podem danificar o GPS.

Segundo o executivo, a Airis presta assistência técnica a aqueles que compram os aparelhos fora do Brasil, mas não cobre a reposição de peças para o equipamento. Os que adquirem os modelos T920, T930 e T940 recebem upgrade de mapas e de software garantidos pela fabricante.

Mapa brasileiro

Segundo Odilon Ferreira Júnior, autor do programa GPS TrackMaker, é possível até adquirir mapas gratuitos no Brasil. Porém, desde que o aparelho seja Garmin. O aplicativo de código aberto pode ser baixado pela internet (www.tracksource.org.br).

Os usuários da Garmin podem também encontrar os mapas City Select Brazil, com algumas cidades brasileiras e as suas melhores rotas. O software Garmin City Select Navigation NT V4 custa aproximadamente R$ 400.

Já usuários de equipamentos com Windows CE ou Windows Mobile têm a opção de usar programas genéricos, como Destinator 7, iGo, nDriver e Route66. Seus preços variam em torno de R$ 300.

Quanto aos navegadores da TomTom comprados no exterior, não é possível encontrar mapas brasileiros compatíveis pelo fato de a empresa não comercializá-los ainda. A empresa, que desembarcou aqui em 2007, vende no mercado local somente GPS com mapas pré-instalados. 

Instalação

A instalação de mapas em GPS pode ser realizada pelo próprio usuário. Normalmente, essa operação é feita por meio de cabo USB conectado ao computador.

Luiz Felipe Dias Costa, coordenador de marketing da Movix, representante da Mio no Brasil, diz que, no caso da marca, a instalação pode ser feita de duas maneiras. O usuário pode baixar o programa pelo site da empresa ou recorrer a uma assistência técnica da fabricante. Mas, ele recomenda que o próprio consumidor compre o software e o instale em casa.

Modelos

Os modelos da Garmin foram um dos primeiros a chegar no país, mas a empresa ainda opera timidamente. "Isso criou uma legião de usuários sedentos por criar mapas brasileiros próprios em uma época que não existia nenhum mapa do Brasil para GPS", afirma Odilon Ferreira Júnior.

Os modelos com Windows CE ou Mobile embutidos são no momento os navegadores mais populares no Brasil por causa de seu preço baixo fora do país. São equipamentos vindos em sua maioria da China e Taiwan, entretanto as marcas que os vendem aqui acabam cobrando mais pelo mapa do que pelo GPS.