Segundo dados do IBGE, existem hoje no País 160 mil cegos e outros dois milhões de pessoas com pouca visão. Nesta realidade, menos de dez mil pessoas têm acesso à informática. Não é possível falar em inclusão digital sem considerar esses números e já há algumas iniciativas no Brasil para facilitar o acesso de deficientes visuais a recursos computacionais, com o desenvolvimento de softwares para cegos.

Letra

O software Letra (Leitura Eletrônica) foi desenvolvido pelo Serpro (Serviço Federal de Processamento de Dados) em parceria com o Centro de Pesquisa e Desenvolvimento (CPqD) ligado à Universidade de Campinas. Transforma textos que estão em formato eletrônico em arquivos de áudio. O Letra "lê" os fonemas escritos e transforma tudo em som. ?Isso permitirá que os livros didáticos sejam utilizados por cegos sem grandes custos?, diz o coordenador do projeto do Serpro, Marcos Kinsky, destacando a diferença de preço entre uma mídia CD e a impressão de um livro.

Os CDs gravados pelo Letra podem ser reproduzidos em qualquer player, pois o software utiliza o formato CDA, que é reconhecido por todos os dispositivos. O Letra roda em qualquer plataforma e será distribuído gratuitamente. O gerente da fábrica de software do Serpro, Cláudio Dallalana, espera que, com o software, as editoras passem a comercializar seus livros em versão áudio também.

Dosvox e Sinal

Outro software, ainda em fase de desenvolvimento, é o Sinal (Sistema Interativo de Navegação no Linux), criado a partir do Dosvox, conjunto de programas de acessibilidade digital via sintetizador de voz desenvolvido pelo Núcleo de Computação Eletrônica da UFRJ (Universidade Federal do Rio de Janeiro).

O Dosvox começou a ser desenvolvido em 1993, reúne mais de 80 programas, entre sistema operacional que contém todos os elementos de interface com o usuário; sistema de síntese de fala para língua Portuguesa; editor, leitor e impressor/formatador de textos e impressor/formatador para braille. O Dosvox opera somente em sistemas proprietários e a estimativa é que cerca de 10 mil pessoas utilizem-no atualmente. ?O DosVox foi criado para que qualquer pessoa consiga fazer uso, mesmo aquelas que não têm muita familiaridade com computadores. Ele estabelece um diálogo muito prático e amigável com o usuário?, diz Antônio Borges, responsável pela criação do DosVox.

Código aberto

O Sinal é a versão do Dosvox para o código livre. É "bootável", vem em apenas um CD e faz a "leitura" de tudo o que existe no PC para o usuário. Marcos Kinsky, do Serpro, explica que o software informa onde estão arquivos e programas e como acessá-los. ?O CD se adapta a qualquer máquina e ao sistema operacional utilizado?, completa.

Cláudio Dallalana explica que as modificações feitas no Dosvox para a criação do Sinal incluíram, além da adaptação para plataforma livre, a mudança do sintetizador de voz. A qualidade do som é tão importante porque, ao perder a visão, outros sentidos, como a audição, por exemplo, ficam mais apurados. ?Os próximos passos são o editor de texto e o leitor de telas?, adianta Dallalana, explicando que o primeiro possibilitará a criação de textos e a navegação Web com o Sinal.

Com a palavra, os usuários

Do outro lado estão os usuários. Fabiana Sugimore é estudante, mora em Campinas e troca e-mails com a repórter para esta entrevista. ?A informática ajuda muito. Hoje, nós podemos ler de livros digitalizados a noticias na Internet, dependemos menos das pessoas?, declara. Usuária do Dosvox e Jaws, software leitor de telas de origem americana, Fabiana consegue fazer uso total do computador. ?Um complementa o outro e me dá acesso a todos os programas do Windows, inclusive à Internet?, diz.

Marcos Henrique Lima cursa o quarto ano de jornalismo e é o único cego de sua faculdade, no Rio de Janeiro. ?Acesso à informática e à Internet é mais informação. Eu me desenvolvi bem por causa disso?, resume. O estudante faz uso do Dosvox desde a primeira versão do software. ?Fui evoluindo junto?, conta, enquanto relata a independência que ganhou com a utilização dos programas leitores de tela. ?Meus colegas da faculdade que enxergam baixam o programa para eu usar quando fazemos trabalhos juntos. Também instalo nas máquinas dos cursos que faço?.

Mudanças

A mudança na vida dos deficientes visuais com a introdução da informática é notória. ?É uma janela que se abre e deixa nossa vida mais perto da normalidade?, resume Marcos. Mas a realidade para os deficientes que não têm acesso à tecnologia é outra. ?Materiais e equipamentos para cegos têm alto custo. O Jaws é um programa muito caro?, diz Fabiana. Já Marcos lembra que sua família também pagou caro pela primeira versão do Dosvox, que, na época, ainda não era gratuito. ?Muitos deficientes são de classe mais baixa. Conheço poucos que têm computador?, admite.

Como conseguir

O DosVox está na versão 3.1 e pode ser baixado direto do site da companhia. A versão completa tem mais de 150 megabytes, mas é possível pegar o programa em partes e atualizar aos poucos. Os outros softwares, Letra e Sinal, estão em fase final de produção, dependendo apenas de ajustes jurídicos para serem lançados. Inicialmente, o foco de Letra será o MEC (Ministério da Educação e Cultura), priorizando livros didáticos. Já o Sinal pretende seguir os passos do DosVox e ter sua distribuição feita pela Internet.