Tipos de Plug-ins de Audio

Plug-in é um software que adiciona funcionalidade a um programa maior. Pode ser da mesma marca ou até de um concorrente. Uma vez instalado, passa a fazer parte do menu de funções do programa que o acolhe. Existem plug-ins para artes gráficas, navegação na internet, áudio e outros. Na área da produção musical temos duas categorias: efeitos sonoros (eco, equalizador, compressor, redutor de ruídos) e instrumentos virtuais (baterias, samplers e sintetizadores). Eles podem funcionar ao vivo ou na edição do áudio.

De acordo com os programas e computadores que usamos, temos diversas tecnologias para que esses plug-ins funcionem, nas quais iremos demostrar logo abaixo:

DX (DirectX) - (PC): Apesar da sigla, não tem nada a ver com o Yamaha DX7. O formato de plug-ins DirectX de áudio é um subconjunto da tecnologia DirectX desenvolvida pela Microsoft para aplicações de multimídia no Windows. Os efeitos podem ser aplicados em tempo real ou durante a edição do áudio. Já o DXI (DirectX instrument), é o plug-in que representa um instrumento musical, como um sampler ou sintetizador, que pode ser anexado a um programa seqüenciador/gravador ou host. Algumas marcas e seus respectivos programas compatíveis com essa tecnologia: CakeWalk - Sonar, Sony - Acid - Soundforge, Edirol.

VST (Virtual Studio Technology) - (Mac, PC): Foi o termo cunhado pela Steinberg para descrever seu formato de plug-ins, instrumentos e seqüenciador de áudio. Já o VSTI (Virtual Studio Technology Instrument), é o plug-in que representa um instrumento musical, como um sampler ou sintetizador, que pode ser anexado a um programa seqüenciador/gravador. Os VSTI 2.0 têm inovações como sincronização por BPM e troca de timbres (patch change). São superiores aos Dxi. Algumas marcas e seus respectivos programas compatíveis com essa tecnologia: Steinberg - Nuendo, Cubase. Outras marcas concorrente: CakeWalk - Sonar, Emagic - Logic Audio.

RTAS (Real Time Audio Suíte) - (Mac, PC): É um formato de plug-in da Digidesign usado no ProTools. Diferentemente do TDM (abaixo), o plug-in RTAS opera dependendo do poder de processamento da CPU, não de processadores extras. A Marca e programa compatíveis com essa tecnologia: Digidesign - Pro Tools

AU (Audio Units) - (Mac): Formato de plug-ins de efeitos e de instrumentos do Mac OS X. Assim como no caso do Core Áudio, a Apple deseja tornar o formato Audio Units um padrão para o Macintosh. Entretanto, alguns fabricantes relutam em adotá-lo e preferem desenvolver os seus próprios formatos. Algumas marcas e seus respectivos programas compatíveis com essa tecnologia: Apple - Logic Studio - Logic Pro - Logic Express, Ableton - Live, Motu - Digital Performer.

MAS (Motu Audio System) - (Mac): É ao mesmo tempo um formato de plug-ins e um tipo de driver. O MAS só trabalha com os programas Digital Performer e Audio Desk da MOTU. A Marca e programa compatíveis com essa tecnologia: Motu - Digital Performer.

TDM (Time Division Multiplexing) - (Mac, PC): Os plug-ins TDM, ao contrário dos demais, são processados por esses chips DSP, e não pela CPU, o que alivia o processamento do áudio e torna o ProTools HD mais robusto que os concorrentes. Algumas marcas e seus respectivos programas compatíveis com essa tecnologia: Digidesign - Pro Tools - Pro Tools HD.

STANDALONE - (Mac, PC): É o programa autoexecutável que não depende de nenhuma plataforma: DX, VST, MAS, TDM, RTAS, AU, etc, nem de programas host que os abrem, como: Brains Pawn forte, V-Stak, chainner, entre tantos outros. Entende-se que os softwares que usam essa tecnologia, nem podem ser chamados de "plug-ins", que são pequenos, mas sim de programas, pois eles são autônomos. Como já mencionado, não dependependem de hosts ou plataforma. Eles dependem, tão somente, dos "drivres de audio" que foram citados no outro artigo "Tipos de drivers de áudio".

Abraço à todos!

Wmusico.