A possibilidade de ter uma impressora que também funciona como copiadora e escaner é o sonho de muitos consumidores. Elas são práticas, reunindo três recursos em um único equipamento. Entretanto, especialistas alertam que a compra de uma multifuncional vale mais a pena quando o usuário precisa de todas as funcionalidades. Do contrário, uma impressora convencional pode ser mais negócio.

Com a queda de preços dos equipamentos e as facilidades de pagamento, as impressoras multifuncionais deixaram de ser privilégio só de empresas e se tornaram acessíveis também aos consumidores domésticos. Elas também ficaram mais compactas e os fabricantes fazem constantemente campanhas agressivas no varejo para fisgar usuários para esses equipamentos. A HP, por exemplo, faz uma ação em que aceita a troca de uma impressora usada por um equipamento três-em-um a preços agressivos.

Há um grande esforço dos fabricantes de impressoras para pegar uma carona nas vendas de PCs e de notebooks, que dispararam no ano passado no Brasil quando o consumidor realmente começou a se beneficiar das medidas de incentivos do governo. De acordo com a IDC, os brasileiros compraram 10,7 milhões de computadores, com aumento de 38% frente às 9,1 milhões de unidades em 2006.

A consultoria de pesquisas ainda não soltou o relatório das vendas de impressoras em 2007, mas os dados parciais do primeiro trimestre do ano passado apontavam para um crescimento de 23% sobre os volumes do mesmo período em 2006. As previsões eram de que o País fecharia 2007 com a comercialização de quatro milhões dessas máquinas, pouco menos da metade da quantidade de  computadores entregues pela indústria.

?O aumento da demanda por computadores puxou as vendas de multifuncionais?, constata Richard Kenj, gerente de produtos da fabricante de impressoras Oki Data, que é uma das empresas que está disputando clientes no varejo para esse tipo de tecnologia.

Apelo de um multifuncional

A grande vantagem do equipamento multifuncional é que o consumidor pode ter numa mesma máquina três funcionalidades. Às vezes, dependendo do modelo, é possível ter nessa máquina também o recurso de fax. Então, essa máquina pode ser um quatro-em-um.

As tecnologias mais buscadas pelos usuários nessas máquinas são as de impressão a jato-de-tinta e laser. Esta apresenta preço um pouco mais alto por ser uma tecnologia mais sofisticada. Alguns modelos novos estão saindo de fábrica preparados para redes wireless, dispensando o uso de cabos para conexão com os computadores.

Entre as fabricantes que oferecem multifuncionais estão a HP, Epson, Lexmark, Canon, Brother, Oki Data e Samsung. Há modelos monocromáticos e coloridos e é possível encontrar equipamentos jato de tinta por R$ 299, com parcelamentos em até 12 vezes sem juros. Os modelos a laser custam um pouco mais, uma média R$ 699.

Quando comprar 

Segundo Kenj, muitos consumidores se encantam com as multifuncionais e às vezes pagam mais por um equipamentos que não precisam. Ele diz que alguns se iludem por acharem que passarão a fazer cópias e digitalizar documentos em casa. Mas esse entusiasmo passa logo e muitos passam a utilizar o multifuncional apenas para impressões do dia-a-dia.

De acordo com executivo, as multifuncionais não são indicadas para cópias em grande quantidade. Kenj avisa que se você imagina copiar livros em casa, pode desistir da idéia. Além dessa atitude não ser ética, o custo é alto. ?Ás vezes, sai mais barato fazer reproduções em estabelecimentos que prestam esse serviço?.

Para famílias com filhos que precisam fazer muitos trabalhos escolares, as multifuncionais são muito úteis. Esses equipamentos também são bastante usados em pequenos escritórios que precisam das tecnologias que eles oferecem.

Entre os prós das multifuncionais está a possibilidade de ter tudo em um equipamento, reduzindo o espaço ocupado nas mesas. Já um dos contras é que por ser uma máquina com recursos integrados, as peças de reposição são mais caras e quando há algum problema o conserto pode custar mais. As falhas também podem impedir o uso das outras funcionalidades.

A velocidade de reprodução também pode ser mais lenta. Kenj dá o exemplo de um dos modelos multifuncionais Oki Data, que imprimem 17 páginas por minuto. Já impressoras a laser fazem 27 páginas por minuto, então ter o não uma multifuncional vai depender da necessidade de cada um.